On yıllardır ilk kez bir Alman şirketinin ticari fırlatma aracı fırlatıldı. Her şeyden önce tahrik konsepti olağanüstüdür.
Elon Musk ve Jeff Bezos gibi insanlar en çok özel uzay yolculuklarıyla tanınırlar. Ancak Almanya'dan roket üreticileri de pazara giriyor. Şimdi ise onlarca yıldır ilk kez bir Alman şirketinin ticari fırlatma aracı piyasaya sürüldü.
HyImpulse uzay şirketinin sözcüsü, on iki metre uzunluğundaki roketin Avustralya'daki Koonibba'dan sabah 7:10 CEST civarında havalandığını söyledi. Hava koşulları nedeniyle start birkaç kez ertelendi. Roket mum ve oksijenle çalıştırılıyordu ancak sınırı geçip uzaya çıkmadı.
Tam olarak ne patladı?
SR75 fırlatma aracının taşıma kapasitesi 250 kilogramdır. Yakıtı maksimum 60 kilometre yüksekliğe uçabilecek şekilde yapılandırıldı. HyImpulse'a göre roketin gerçekte ne kadar yükseğe yükseldiği ancak roket kurtarıldıktan ve uçuş kaydedici değerlendirildikten sonra bilinecek. Merkezi Heilbronn'a yakın olan şirkete göre roket uzaya da uçabilir ancak bu sefer mevcut onay kapsamında bu planlanmamıştı.
Mühendisler roketin motorunu ve özel itiş konseptini test etmek istediler. Roket parafin, yani mum ve sıvı oksijenle uçuyordu. Motor on yıldan fazla bir süredir üzerinde çalışılmaktadır. TU Dresden'den uzay teknolojisi uzmanı Martin Tajmar, teknolojinin uzun zamandır bilindiğini ancak fırlatma roketlerinde henüz uygulanmadığını söylüyor. “Bu teknolojiyi büyük ölçekte kullanan ticari bir roket yok.”
Bütün bunların amacı nedir?
HyImpulse kurucu ortağı Christian Stricher'e göre amaç, küçük uydular için daha iyi bir teklif sunmak amacıyla fırlatma aracını kullanmak. “Şu ana kadar piyasada çoğunlukla otobüs veya tren gibi hayal edebileceğiniz roketler var. Uyduları yalnızca otobüs durağı gibi yörüngedeki belirli yerlere bırakıyorlar. Bizim roketimiz daha çok taksiye benziyor.”
Katı ve sıvı yakıttan oluşan hibrit motor sayesinde roketler, geleneksel motorlara göre daha az bileşen gerektirdiğinden daha ucuzdur. Daha büyük faydalı yüke sahip bir yörünge roketinin 2025 yılı sonunda fırlatılması planlanıyor.
Başlangıç uluslararası bağlamda nasıl değerlendirilmelidir?
Uzay uzmanı Tajmar, dünyanın fırlatmayı izlemiyor olabileceğini ancak bunun Almanya için önemli bir olay olduğunu söyledi. Genel olarak niş bir pazardır. Ama Avrupa'yı ilgilendiriyor çünkü şu anda kimse yok. Avrupa'da Arianespace'in roketleri uyduların taşınmasında çok önemli bir rol oynadı. Uzaya bir şey fırlatabilecek bir Ariane fırlatıcı şu anda kullanımda değil.
SpaceX diğer sağlayıcılar için de bir rol model mi?
Tajmar, teknoloji milyarderi Elon Musk'un roketlerinin bu yıl dünya çapındaki tüm roket fırlatmalarının yaklaşık yüzde 90'ından sorumlu olduğunu açıklıyor. Sonra Çin'i takip edin. Geri kalan her şey dünyanın geri kalanına düşüyor ve neredeyse hiçbir anlamı yok. Uzay uzmanına göre Çin'de halihazırda uzaya uçmuş birçok özel start-up bulunuyor.
SpaceX'in kurucusu Musk standardı yüksek tuttu. “Herkes hayranlıkla bakıyor ve Çinliler bunu kopyalamaya çalışıyor.” Şu anda başka pek bir şey olmuyor. Musk ayrıca küçük bir roketle başladı. Ancak nispeten hızlı bir şekilde daha sonra yeniden kullanılabilen daha büyük modellere geçti; bu, fiyat ve bulunabilirlik açısından büyük bir avantajdı. Ancak Tajmar, Alman start-up'lara atıfta bulunarak “Bir yerden başlamalısınız” dedi.
Sağlayıcı uzun vadede ne bekliyor?
Streur, ABD ve Çin'de halihazırda ilgili küçük roket tedarikçilerinin bulunduğunun farkında. Ancak bunların çok pahalı olduğunu söylüyor. HyImpulse fiyat açısından çok daha cazip. Daha büyük ticari roketin fırlatılması yaklaşık altı milyon avroya mal oluyor.
Yükün kilogramı başına yaklaşık 6.500 Euro hesaplamak istiyorlar. Halihazırda çok sayıda müşteri talebimiz var ve sipariş defterleri oldukça dolu. Politikacılar ayrıca özel sağlayıcıları kullanarak maliyetleri düşürmeyi umuyorlar.
Kimin böyle uydu taksilere ihtiyacı var?
Streicher'e göre müşteriler arasında navigasyon ve otonom sürüş için uydulara ihtiyaç duyan otomotiv endüstrisi de yer alıyor. Pazarı Çin ve ABD'ye bırakmak istemiyorlar. “Avrupalılar olarak bizim de Amerikalılar ortağımız olsalar bile onlardan bağımsız olmaya ihtiyacımız var.”
Eski astronot Ulrich Walter da özel küçük roket üreticileri için birçok fırsat görüyor. Ona göre uydular giderek küçülüyor. Yeni küçük roket sağlayıcıları, iki yıl önceden yer ayırtmanız gereken büyük roket sağlayıcılarından daha esnektir. Münih Teknik Üniversitesi uzay teknolojisi profesörü, pazarın gelecekte önemli ölçüde büyüyeceğini söyledi. Bu yüzden start-up'ların fikirlerinin doğru olduğunu düşünüyor.