Ay’a ilk inişten 50 yıl sonra astronotlar yeniden oraya uçacak. İlk uçuş ziyaretinde ABD yine ilk olabilir.
Şimdiye kadar yapılmış en büyük roket sistemi de yakın zamanda ikinci testi sırasında patladı. Ancak yapımcı SpaceX, “Yıldız Gemisi” için gelecek planları konusunda iyimserliğini koruyor. ABD uzay ajansı NASA’nın başkanı Bill Nelson da X’e şunları yazdı: “NASA ve SpaceX birlikte insanlığı aya, Mars’a ve ötesine geri götürecek.” ABD, uzaya yönelik kararlı planlarında kesinlikle yalnız değil; özellikle Çin, uzay yolculuğu yapan mükemmel bir ülke haline geldi. Planlanan görevlere genel bakış:
Amerika Birleşik Devletleri
ABD uzay ajansı NASA, 2024 yılında “Artemis” programı kapsamında ilk insanlı fırlatmayı sabırsızlıkla bekliyor. 2022 yılı sonunda başarılı bir insansız testin ardından üç erkek ve bir kadının onuncu ayda Ay yörüngesine çıkması planlanıyor. Gelecek yıl Kasım ayında “Artemis 2” görevi. 2025 yılında, en azından mevcut plana göre, “Artemis 3”te, aralarında bir kadın ve beyaz olmayan bir kişinin de bulunduğu astronotlar, yarım asırdan fazla bir süre sonra yeniden Ay’a inecek.
Ay’a kurulacak uzay istasyonunun hazırlıkları da sürüyor. Elon Musk’un özel uzay şirketi SpaceX, çok sayıda yeni “Starship” testinin duyurusunu yaptı. Uzay tarihinin bugüne kadarki en güçlü roket sistemi bir gün Ay’a ve Mars’a uçacak.
Uluslararası Uzay İstasyonunun (ISS) pahalı işletimi de devam ediyor. Birkaç astronotun SpaceX’in “Crew Dragon” aracıyla oraya uçması planlanıyor – ve Boeing’in sorunlu “Starliner”ının baharda ilk kez insanları oraya götürmesi planlanıyor.
Çin
Uzun zamandan beri rekabetçi bir uzay yolculuğu ülkesi haline gelen Çin’in de gözünü Ay ve Mars’a dikmiş durumda. Devlet ve parti lideri Xi Jinping, “Ebedi hayalimiz geniş evreni keşfetmek, bir uzay endüstrisi geliştirmek ve Çin’i bir uzay gücüne dönüştürmektir” dedi.
Çinlilerin 2030 yılına kadar Ay’a çıkması gerekiyor – “Artemis” programındaki büyük gecikmeler göz önüne alındığında, onların orada ilk ABD’li ay yürüyüşçülerinden daha erken dolaşmaları düşünülemez değil. Uzun vadeli hedef ise bir araştırma istasyonu inşa etmek; diğer ülkeler açıkça katılmaya davet edilir. Çinlilerin ve kendi açıklamalarına göre Belarus, Güney Afrika, Venezuela, Pakistan, Rusya ve Azerbaycan işbirliği konusunda zaten anlaştı.
İlkbaharda bu yolda bir adım olarak, insansız ay misyonu “Chang”e 6” ilk kez Dünya uydusunun arkasından örnekler toplayacak ve bunları Dünya’ya getirecek. İki yıl sonra “Chang”e 7” “İstasyon inşaatına hazırlık amacıyla güney kutup tarafına kesin iniş gerçekleştireceğiz. Çinli astronotlar daha sonra “Chang”e 8” ile aya inecek.
Çin aynı zamanda Mars’ı keşfetmeye yönelik iddialı projelere de gözünü dikmiş durumda. Ülkenin ayrıca uzun süredir kendi uzay istasyonu olan “Tiangong” (Cennetsel Saray) bulunuyor ve üç kişilik astronot ekibi ancak ekim ayında yola çıktı.
Avrupa
Astronotları bağımsız olarak aya göndermek Avrupa için şu anda bir sorun değil. Avrupa uzay ajansı Esa, bir ortak seçerken ABD’ye güvenmeye devam ediyor: Esa, Airbus öncülüğünde Bremen’de inşa edilen “Artemis” programının “Orion” uzay aracı için Avrupa Hizmet Modülüne (ESM) katkıda bulunuyor.
ESA astronotu ile uçuş, ne “Artemis 2” ne de “Artemis 3” için değil, yalnızca “Artemis 4” ve “Artemis 5” için planlanıyor ve bunlar henüz çok uzakta.