Yıl sonundan kısa bir süre önce askeri uzay aracı X-37B’nin yedinci kez uzaya fırlatılması planlanıyor. Orada ne yaptığı büyük ölçüde gizli kalıyor.
28 Aralık’ta ABD ordusunun gizli X-37B uzay planörünün yeniden uzaya uçması planlanıyor. Bu, robot uçağı ilk kez taşımak için ağır yük Falcon Heavy roketini kullanmak isteyen Elon Musk’un uzay şirketi SpaceX tarafından açıklandı.
Bu, Florida’daki Kennedy Uzay Merkezi’nden fırlatılması planlanan yedinci X-37B görevidir. Uzay planörünün başlangıçta 10 Aralık’ta uzaya fırlatılması gerekiyordu. Kötü hava koşulları nedeniyle roket fırlatılması ertelenmek zorunda kaldı.
Önceki altı görevde olduğu gibi, ABD Hava Kuvvetleri uçuşun kesin hedefleri konusunda ağzını sıkı tutuyor. Açıklamada sadece çok sayıda test ve deney yapılacağı belirtiliyor.
Uzay planörünün yeni yörüngelerde çalışmayı test etmesi amaçlanıyor
Diğer şeylerin yanı sıra, uzay planörünün uçuşunu yeni yörüngelerde test etmek istedikleri söyleniyor. Ayrıca “uzayı algılamaya yönelik teknolojilerin test edilmesi ve radyasyonun NASA malzemeleri üzerindeki etkilerinin incelenmesi” de misyonun bir parçası.
ABD uzay planörü X-37B, yörüngede iki yılı aşkın bir süre kaldıktan sonra ancak geçen yılın Kasım ayında Dünya’ya geri döndü.
Bu altıncı uçuşta X-37B birçok rekora imza attı. 908 uçuş günü ile uzayda en uzun süre kalan uzay planörü oldu. Önceki rekor yörüngede 780 gündü ve yine X-37B tarafından kırılmıştı.
Rekor: Uzayda 3.700 günden fazla
Uzay planöründe taşınabilecek faydalı yük sayısını artırmak amacıyla ilk kez uçakta bir servis modülü yer aldı. Güvenli ve başarılı bir iniş sağlamak için modül, Dünya atmosferine girmeden önce ayrıldı.
X-37B ilk olarak Nisan 2010’da fırlatıldı ve şu ana kadar uzayda 3.774 gün geçirdi. Uzay uçağı, NASA’nın Uzay Mekiği’nin daha küçük bir versiyonuna benziyor ve ABD uzay ajansı NASA adına Boeing tarafından inşa edildi.
ABD ordusunun uzay mekiğinin iki versiyonu var. Bunlardan hangisinin 28 Aralık’ta uzaya uçacağı bilinmiyor.