Ay'a ilk ticari iniş zorluklarla karşı karşıya: Ay iniş aracı yan yatmış gibi görünüyor.
50 yılı aşkın süredir ABD'nin ilk aya inişinde, ticari bir Ay iniş aracı olan “Odysseus” görünüşe göre devrildi. Özel uzay şirketi Intuitive Machines'in başkanı Steve Altemus, bir basın toplantısında, şirketin iniş sırasında iniş aracının bir kayaya sıkışıp yan yattığını varsaydığını söyledi.
Dört metre yüksekliğindeki sondanın dik durduğuna dair önceki bilgiler, verilerin yanlış yorumlanmasına dayanıyordu. Ancak Altemus, kendi tarafında olmasına rağmen Odysseus'un hâlâ güneş panellerinden elektrik aldığını vurguladı. Bu, ABD uzay ajansı NASA tarafından yaptırılan planlı bilimsel deneylerin hâlâ gerçekleştirilebileceği anlamına gelebilir.
İniş öncesinde yaklaşık 10 kilometre yükseklikten ay görüntüleri çekilerek yer istasyonuna iletildi.
Ay'a ilk ticari iniş
Odysseus perşembe günü aya indi ve bu tarihteki ilk ticari sonda oldu. “IM-1” misyonu, ayın güney kutbuna 300 kilometre uzaklıktaki ay krateri Malapert A olarak adlandırılan bölgede bir hafta boyunca sıcaklık ve radyasyon ölçümleri ile toprak araştırmaları yapmayı hedefliyor. Bu araştırmaların sonuçlarının, insanlı ay görevlerinin daha iyi anlaşılmasını sağlaması amaçlanıyor.
NASA, Artemis programıyla 2026 yılına kadar astronotları aya göndermeyi planlıyor. Bu görevin bir parçası olarak Odysseus'ta, iniş sırasında havaya kalkan tozun neden olduğu yer değişikliklerini inceleyen kameralar da dahil olmak üzere çeşitli NASA cihazları bulunuyor.
Uzay şirketi Intuitive Machines, nakliye için NASA'dan toplam 118 milyon dolar (neredeyse 109 milyon euro) aldı. Girişim, gelecekte aya yapılacak kargo uçuşları için özel şirketleri destekleyen daha büyük bir NASA programının bir parçası. Bunun arkasındaki amaç, Ay'ı Mars'a yapılacak insanlı uçuşlar için bir mola noktası olarak kullanmaktır.
Son olarak, Ay'ın güney kutbundaki buz da kullanılabilir: içme suyu ve roket yakıtı üretimi için potansiyel kaynak sunar.