Boeing'in “Starliner” adlı uzay aracının hâlâ çalışmaması nedeniyle iki NASA astronotu yaklaşık iki aydır Uluslararası Uzay İstasyonu'nda (ISS) mahsur kaldı.
Butch Wilmore ve Suni Williams'ın aslında Uluslararası Uzay İstasyonu'nda (ISS) sadece bir hafta kadar kalmaları gerekiyordu. Boeing'in “Starliner” uzay aracı iki NASA astronotunu oraya getirdi – ve ayrıca onları Dünya'ya geri götürmesi gerekiyordu. Ancak şimdiye kadar hiçbir şey olmadı.
Amerikalıların ISS'deki görevi artık neredeyse iki ay uzatıldı – ve sonu belirsiz. NASA'nın Perşembe günü düzenlediği basın toplantısında duyurduğu üzere, hala belirlenmiş bir dönüş tarihi yok. NASA yöneticisi Steve Stich, “Starliner”ın fırlatılabilmesi için bir dizi testin gerçekleştirilmesi gerektiğini açıkladı.
Cumartesi akşamı, NASA Platform X'te motorların test edildiğini duyurdu. Nozullar, sistemleri analiz etmek için veri sağlamak amacıyla kısa patlamalarla ateşlendi. NASA'ya göre, bu daha sonra önümüzdeki günlerde değerlendirilecek.
Ancak Stich'in açıkladığı gibi, astronotların Ağustos ayının tamamı boyunca ISS'de kalmaları mümkün. Plan hala onları “Starliner” ile Dünya'ya geri getirmek, ancak alternatif seçenekler de var. “Mürettebat tüm bunları anlıyor, tüm bu bilgileri alıyorlar ve iyi bir ruh halinde görünüyorlar,” dedi NASA için “Starliner”ı geliştiren ve inşa eden havacılık şirketi Boeing'den Mark Nappi.
“Starliner”, mürettebat için üç metre yüksekliğinde bir kapsül ve bir servis modülünden oluşan, kısmen yeniden kullanılabilir bir uzay aracı olup, Elon Musk'ın şirketi SpaceX'in “Crew Dragon” aracının aksine suya değil Dünya'ya iniyor.
Uzay aracı, yıllar süren gecikmelerin ardından Haziran ayının başında ABD'nin Florida eyaletindeki Cape Canaveral uzay limanından ilk insanlı test uçuşuna çıktı. Test uçuşu daha önce uzay aracı ve roketle ilgili çeşitli teknik sorunlar nedeniyle birkaç kez ertelenmişti ve kriz içindeki uzay aracı, motorlardaki sorunlardan sonra ancak ikinci denemede, dünyanın yaklaşık 400 kilometre yukarısındaki insanlığın karakoluna yanaşabildi.