Eski Türkçede ve Moğolcada "ög" kelimesi anne anlamına gelir. Valide ve mader kelimeleri bu sözcükle eş anlamlıdır. "Ögsüz" kelimesi, Türkçede "g" harfi hecenin sonunda yer almadığı için daha sonraki zamanlarda "öksüz" şeklinde telaffuz edilmeye başlanmıştır. Mecazen acınacak durumda olan, zavallı kişilere de öksüz denir.