27 yıl sonra havalandı: Ariane 5 son uçuşunu gerçekleştirdi. Avrupa bir fırlatıcıdan daha fazlasını kaybeder.
Son Avrupa Ariane 5 fırlatma aracı uzaya havalandı – ancak bu, Avrupa uzay yolculuğu için sevinmek için bir sebep değil. Çünkü dün gece Fransız Guyanası’ndaki Kourou’daki Avrupa uzay limanından roketin fırlatılmasından sonra, Avrupa artık büyük uyduları uzaya fırlatacak araçlardan yoksun. Ve şu anda daha hafif uydularla ilgili sorunlar da var.
Ariane 5, uzun tarihinde telekomünikasyon uydularının taşınmasında hızla dünya pazar lideri haline geldi ve aynı zamanda Avrupa’nın uzaya erişimini güvence altına aldı. Başlangıca bir göz atmakta fayda var: 4 Haziran 1996. Avrupa’nın uzay yolculuğundaki büyük umudu, yeni taşıyıcı roket Ariane 5 ilk kez fırlatılacak ve başarılı selefi Ariane 4’ün yerini alacak. ve daha ağır uydular, Avrupa’nın bu kadar büyük yükleri uzaya fırlatabilecek bir rokete ihtiyacı var.
Ve sonra olan oluyor: Ariane 5 fırlatıldıktan sadece birkaç saniye sonra takla atıyor, hava kuvvetlerinden ayrılıyor ve kendi kendini patlatıyor. Maddi hasar yaklaşık 370 milyon ABD dolarıdır.
Ve yine de: Bu ilk zorluklardan sonra, Ariane 5 önümüzdeki yıllarda güvenilir bir uzay taşıyıcısı haline geldi. ABD uzay ajansı Nasa, 10 milyar dolarlık James Webb teleskopunu taşımak için Avrupa roketini seçti.
2021 Noel’indeki bu görev, “Rosetta” sondasını Tschuri kuyruklu yıldızına (2004) ve “Juice” sondasını Jüpiter’e (Nisan 2023) getiren roketin 27 yıllık tarihinde öne çıkan bir olaydı.
117. uçuş sonuncusu
Dün gece, Ariane 5’in 1997’den bu yana 117. fırlatılışıydı. Son görev, Alman iletişim uydusu Heinrich Hertz ile bir Fransız askeri uydusunu yörüngeye fırlatmak.
Son uçuşun başlangıçta Haziran ortasında yapılması planlanıyordu, ancak teknik sorunlar nedeniyle ertelendi.
Guyana’daki uzay merkezinin yöneticisi Marie-Anne Clair, fırlatma çalışmalarının yaklaşık otuz yıldır Ariane 5 etrafında dönen ekipler için “duygu yüklü” olduğunu söylüyor.
Avrupa Uzay Ajansı ESA’nın uzay taşımacılığı direktörü Daniel Neuenschwander, ticari açıdan bakıldığında, roketin “Avrupa uzay yolculuğunun öncüsü” olduğunu söylüyor.
Avrupa uzaya bağımsız erişimini kaybediyor
Ariane 4’ün yerini alan ve fırlatma kapasitesini ikiye katlayan ağır fırlatma aracının imalatına on iki ülke dahil oldu – Avrupa’nın iletişim uydusu pazarında rekabet etmesini sağlayan bir rekabet avantajı.
Avrupa, Atlantik’in diğer yakasındaki geçici durgunluktan da yararlandı. Neuenschwander, “Bugün tam tersi bir durum yaşıyoruz” ve Avrupa’nın artık uzaya bağımsız erişimi yok, diyor.
Özellikle Rusya’nın Şubat 2022’de Ukrayna’ya düzenlediği saldırının ardından Rus Soyuz roketlerinin aniden ortadan kaybolması, Avrupa uzay yolculuğu için sorun yaratıyor.
Kourou uzay limanındaki faaliyetler, Ukrayna savaşının bir sonucu olarak büyük ölçüde düştü. 2022’de, bir önceki yıl 15’e kıyasla burada yalnızca altı start vardı.
Halefi Ariane 6 ne zaman başlayacak?
İtalya’nın Vega C hafif fırlatma aracının ilk ticari lansmanının Aralık ayında başarısız olması ve Ariane 6’daki gecikmeler durumu daha da kötüleştiriyor. Ariane 5’in son lansmanından sonra, Eylül ayında yalnızca bir Vega lansmanı yapılmalıdır.