Aslında astronotların uzun zaman önce Dünya’ya geri dönmeleri gerekirdi. Şimdi Rubio, Prokopyev ve Petelin bagajlarında bir plakla nihayet indiler.
ABD’li astronot Frank Rubio ve iki Rus kozmonot Sergei Prokopyev ve Dmitri Petelin, uzayda bir yılı aşkın süre kaldıktan sonra birlikte güvenli bir şekilde Dünya’ya döndü. Rus uzay ajansı Roscosmos’un açıkladığı gibi, evrende geçirdiği 371 gün ile bu, Uluslararası Uzay İstasyonu’ndaki (ISS) planlanmamış da olsa en uzun görevdi.
Üç astronot, 21 Eylül 2022’de ISS’ye fırlatıldı. Şimdi de “Soyuz MS-23” uzay kapsülüyle Orta Asya Cumhuriyeti Kazakistan bozkırlarına indiler. Roskosmos, mükemmel inişin fotoğraflarını ve videolarını gösterdi. Bu nedenle astronotların durumu iyi.
Dünya’ya dönüş yarım yıl ertelendi
Başlangıçta Rubio, Prokopyev ve Petelin’in baharda Dünya’ya dönmesi gerekiyordu. Ancak “Soyuz MS-22”nin hasar görmesi planları bozdu. Aralık ayında orada bir sızıntı keşfedildi ve uzmanlar bunun bir mikrometeoritin çarpmasından kaynaklandığını söyledi. Dış kaplama ve soğutma ünitesi hasar gördü.
Rus uzay ajansı, hasar gören uzay aracını mürettebatsız olarak Dünya’ya iade etti ve astronotları almak üzere Soyuz MS-23 kapsülünü uzaya gönderdi.
Rubio, ABD’li meslektaşı Vande Hei’nin rekorunu kırdı
Yalnızca önceki Mir istasyonunda çalışan kozmonotlar Valeri Polyakov ve Sergei Avdeev, Rubio, Prokopyev ve Petelin’den daha uzun süre uzayda kaldı. Polyakov 1994’ten 1995’e kadar toplam 437 gün, Avdeyev ise 1998’den 1999’a kadar 379 gün uzayda kaldı. Amerikalı Mark Vande Hei ise 2022’de uzayda üst üste 355 gün geçirdi.
NASA patronu Bill Nelson, “uzay araştırmalarında tarihi bir andan” bahsetti. X platformunda (eski adıyla Twitter) şunu yazdı: “Eve hoş geldin Frank!”.
ISS üzerindeki işbirliği, Rusya’nın Şubat 2022’de Ukrayna’ya yönelik saldırısı başladıktan sonra bile ABD ve Rusya’nın hâlâ işbirliği içinde olduğu birkaç alandan biri.