İpek böceklerinin ürettiği doğal liflerden elde edilen ve kumaş yapımında kullanılan tellere ipek denir. Öz Türkçe bir sözcük olan ipek, eski metinlerde "Yip" şeklinde geçer. Başta Jarse ve Muga olmak üzere birçok ipek türü bulunur. İpek kelimesi mecazen yumuşak ve parlak anlamında kullanılır. Örneğin: "İpek gibi saçları var."